Eine besondere Mannschaft

Die Eintracht wollte nach den zwei schlechteren Leistungen gegen Riga und Union Berlin unbedingt an ihrer zuvor gezeigten Stärke anknüpfen und in der zweiten Runde des Pokals gegen Borussia Mönchengladbach ins Achtelfinale einziehen. Am Ende sollte sich ein denkwürdiger Abend im Frankfurter Waldstadion entwickeln, der neben dem 2:1-Sieg in Unterzahl vor allem eines bewiesen hat: Diese Mannschaft hat wieder diese besondere Magie, die es braucht, um etwas Großes zu erreichen. SGE4EVER.de hat das Spiel wie immer noch einmal analysiert:

Toppmöllers Coaching-Masterclass

Eintracht-Trainer Dino Toppmöller war aufgrund des Ausfalls von Rasmus Kristensen dazu gezwungen, seine gut funktionierende Abwehr neu aufzustellen. Er entschied sich zur Umstellung auf Dreier- bzw. Fünferkette und startete mit Tuta, Robin Koch und Arthur Theate in der Zentrale. Auf den beiden Außenpositionen durften Nathaniel Brown (der gleichzeitig sein Startelf-Debüt feierte) und Dina Ebimbe auflaufen. Die Mittelfeldzentrale sollte erneut aus Hugo Larsson, Ellyes Skhiri und Mario Götze bestehen, während vorne dieses Mal Hugo Ekitike und Igor Matanovic starteten. Die Hessen kamen gut ins Spiel und doch sollte ihr gesamter Matchplan bereits in der 15. Spielminute dahin sein. Die Rote Karte gegen Theate, der reflexartig im Fallen mit dem Ball zur Hand ging, sollte den gesamten Abend auf den Kopf stellen. In genau diesem Moment folgte die Schlüsselentscheidung Toppmöllers. Während die meisten Trainer vermutlich einen Stürmer rausgenommen hätten, um die Fünferkette wieder aufzufüllen, entschied sich der Trainer der SGE für eine deutlich riskantere Variante. Mit Nnamdi Collins brachte er zwar einen etatmäßigen Innenverteidiger, allerdings für Ebimbe und nicht für einen der beiden Stürmer. Dies hatte zur Folge, dass die Eintracht fortan mit Viererkette agierte und Collins die Rolle des Rechtsverteidigers spielen musste. Nicht nur die mutige Umstellung auf Viererkette trotz Unterzahl, sondern auch die Einwechslung des jungen Collins, statt des deutlich erfahreneren Aurele Amenda, überraschte. Collins zeigte sich unbeeindruckt und begeisterte stattdessen das Frankfurter Waldstadion. Furchtlos, entschlossen, körperlich stark und mit einer enormen Geschwindigkeit beeindruckte er ab der ersten Minute seiner Einwechslung. Am Ende krönte der junge Verteidiger seine starke Leistung sogar noch mit der Vorarbeit des Siegtreffers durch Omar Marmoush. Mit Collins hat Toppmöller nun aus der Not heraus und völlig überraschend seinen Kristensen-Ersatz gefunden und es würde stark verwundern, wenn am Samstag jemand anderes als Collins die Kristensen-Position übernehmen würde.

Team wächst in Unterzahl über sich hinaus

Während die Gladbacher in Überzahl agierten und zudem bereits seit vergangenem Freitag Regenerationszeit hatten, sollten die müden Frankfurter in Unterzahl über ihre Grenzen gehen. Über weite Strecken der Partie war schlichtweg überhaupt nicht ersichtlich, dass die Eintracht in Unterzahl agierte. Mit Götze als enorm ballsicheren Spieler in der Zentrale sollte die SGE immer wieder selbst in Ballbesitzphasen kommen. Angetrieben vom Frankfurter Publikum ließen die Adlerträger sich auch durch den ärgerlichen Ausgleichstreffer kurz nach Wiederanpfiff nicht aus der Ruhe bringen. Spätestens zu diesem Zeitpunkt hätte man eigentlich gedacht, dass man der Unterzahl und den schwindenden Kräften Tribut zollen muss, aber das Team bewies das Gegenteil. Eine wahnsinnige Teamleistung, pure Leidenschaft und der unbedingte Wille die nächste Runde zu erreichen. Es war aber tatsächlich nicht nur der Kampf, der die Eintracht in die nächste Runde bringen sollte, sondern vor allem auch die spielerische Klasse, die das Team mittlerweile besitzt. Trotz Unterzahl konnten die Hessen die Gladbacher Defensive immer wieder schwindelig spielen und mit ihren Ausnahmekönnern Marmoush und Ekitike für enorme Gefahr sorgen. Ekitike, der mit einer tollen Einzelleistung nach überragender Vorarbeit von Skhiri die Führung besorgte, war an diesem Abend besonders on fire. Man spürte förmlich, dass er gerade in Abwesenheit von Marmoush (der eine verdiente Pause erhielt) beweisen wollte, dass er auch den Unterschied machen kann. Trotzdem passte es natürlich perfekt in diesen Abend, dass die überforderte Gladbacher Abwehr in der letzten halben Stunde auch noch mit Marmoush in Topform konfrontiert werden sollte. Marmoush war es dann nach Vorarbeit von Collins, der aus einer eigentlich aussichtslosen Situation den Siegtreffer erzielte. Der Jubel mit der Maske von Ersatztorhüter Kaua Santos sollte dann nochmals unterstreichen, welchen Spirit diese Mannschaft hat.

Eine besondere Mannschaft

2018 beim Pokalsieg und auch 2022 beim Europa-League-Triumph hatten die Hessen schon einmal besondere Mannschaften. Insbesondere beim Europa-League-Sieg war es im Grunde genommen nur der einzigartige Spirit und die Symbiose mit den Fans, die diesen Erfolg überhaupt ermöglichten, denn rein vom Papier her, war die damalige Mannschaft alles andere als ein Titelfavorit. In diesem Jahr hatte sich schon in Istanbul und beim Last-Minute-Remis gegen den FC Bayern München angedeutet, dass die aktuelle Mannschaft irgendwie besonders ist. Toppmöller nutzt die Breite des Kaders, jeder fühlt sich wichtig und jeder Spieler hat inzwischen schon seinen Teil zu dieser bisher so erfolgreichen Saison beigetragen. Egal ob Brown, Can Uzun, Collins, Dahoud oder Santos – sie alle hatten schon ihre Momente in dieser Saison und spüren ihre Wichtigkeit. Dies führt dazu, dass dieses Team füreinander durchs Feuer geht und jeder für den anderen rennt und kämpft. Keine Missgunst, sondern pure Freude miteinander. Das Kollektiv steht im Fokus. Toppmöller hat es nach der schwachen Saison im vergangenen Jahr mit dem neu zusammengestellten Kader geschafft, diese Einheit zu formen und zudem auch spielerische Fortschritte verzeichnet. Die Hessen haben zwar eine unglaublich junge Mannschaft, aber gleichzeitig eben die perfekte Mischung mit Routiniers wie Kevin Trapp, Götze und Koch. Auch Tuta, der oft in der Kritik stand, entwickelt sich mehr und mehr zu einem echten Leader. Dieser große Erfolg gestern gegen Gladbach in Unterzahl wird der Mannschaft weiteres Selbstvertrauen geben und auch die Fans sind wieder entzückt von ihrer Mannschaft. Wenn die Eintracht schon am Samstag gegen Bochum daran anknüpfen könnte, könnte in dieser Saison tatsächlich etwas Großes entstehen.