10. April 2004: Eintracht verliert Spiel gegen Werder und zwei Hoffnungsträger

Es ist die Bundesliga-Saison 2003/2004. Nach ihrem Sensationaufstieg im Vorjahr (6:3 gegen Reutlingen) geht die finanzschwache Frankfurter Eintracht als Abstiegskandidat Nummer eins in die Serie und versucht – unter anderem mit der Reaktivierung Andreas Möllers – den Ligaverbleib zu realisieren. Das Jahr verläuft trotz aller Mühen wie von den Experten vorhergesagt und sieht die Eintracht permanent im Tabellenkeller. Im Herbst 2003 übernimmt Heribert Bruchhagen das Amt des Vorstandsvorsitzenden, an der schwachen Hinrundenbilanz mit nur zwölf Zählern kann allerdings auch der neue Chef nichts ändern. In die Rückrunde startet die Mannschaft von Trainer Willi Reimann mit den Neuzugängen Ioannis Amanatidis und Ingo Hertzsch dann jedoch optimal und sammelt zunächst elf Punkte aus fünf Spielen. Diese Konstanz bekommt die Eintracht in der Folge allerdings nicht mehr auf den Platz und verliert beim Auswärtsspiel in Dortmund (0:2) sogar ihren Trainer, nachdem dieser gegen den vierten Offiziellen handgreiflich geworden war. Es war die Geburtsstunde des bis heute noch legendären „Container-Willis“. Bei den Fans wegen seiner äußerst defensiven Spielweise ohnehin schon in Ungnade gefallen, verlor Reimann durch seinen Aussetzer im Westfalenstadion auch bei seinen Spielern zusehends an Ansehen. Am 28. Spieltag reist mit dem SV Werder Bremen die überragende Mannschaft der Saison ins erst zur Hälfte fertiggestellte neue Waldstadion. Für beide Teams zählt im Vorfeld nur ein Sieg: Die Eintracht braucht dringend Zähler gegen den Abstieg und Bremen will auf dem Weg zum Titel weiter punkten.

Die Bilanz im Vorfeld sprach nicht für die Gastgeber. Drei Niederlagen in Serie ohne eigenes Tor machten die Hessen gegen die Hanseaten zum krassen Außenseiter. Dennoch stellte Reimann, der in dieser Partie letztmals vom Baucontainer aus zusehen musste, seine Elf etwas offensiver als sonst auf. Zu Beginn der Begegnung lauerte die Eintracht auf Konter und fuhr damit zunächst ganz gut. Bremen fand kein Mittel, Frankfurt setzte Nadelstiche. Vor allem Henning Bürger auf der linken Außenbahn wusste in den ersten 45 Minuten zu gefallen. Den ersten richtigen Aufreger in einem umkämpften Spiel gab es dann kurz vor der Pause. In der 42. Spielminute grätschte Bremens Ümit Davala Amanatidis rüde an der Außenlinie um, was eine Rudelbildung zur Folge hatte. Beide Streithähne tauschten leichte Kopfstöße aus, woraufhin Davala theatralisch zu Boden ging und so einen Platzverweis für Frankfurts besten Stürmer provozierte. Der Türke selbst wurde von Schiedsrichter Jürgen Jansen nach dieser Szene ebenfalls zum Duschen geschickt. Als sich die Szenerie nach Wiederbeginn beruhigt hatte, erwischte die SGE den besseren Start. Der wieder einmal als Stürmer aufgebotene Du-Ri Cha unterstrich mit zwei kläglich vergebenen Chancen jedoch abermals, dass er in vorderster Reihe falsch aufgehoben war. Gut 20 Minuten vor Schluss verlor Frankfurt mit Ingo Hertzsch nach Amanatidis auch die zweite der beiden bärenstarken Winterverpflichtungen. Der Verteidiger prallte unglücklich mit Ailton zusammen und musste mit einem doppelten Nasenbeinbruch vom Platz. Für ihn kam Routinier Uwe Bindewald, der bei einem Konter in der 79. Minute Nelson Valdez nicht folgen konnte. Kurz vor dem Strafraum zog schließlich Alexander Schur die leichte Textilbremse. Valdez nahm das Angebot an, stürzte spektakulär in den Sechzehner und ergaunerte den Gästen somit einen Strafstoß. Valerien Ismael trat an und versenkte trocken zum 0:1 (80.).

Reimann ordnete nun vom Container aus zwei Wechsel an, brachte aber weder Markus Beierle noch Nico Frommer. So versuchte die Eintracht in der Schlussphase ohne gelernten Stürmer gegen den Spitzenreiter die Wende zu schaffen, was trotz dreier guter Freistoßchancen von Erwin Skela nicht mehr gelang. Für die Frankfurter war die vierte torlose Pleite in Folge perfekt. Amanatidis wurde zwei Spiele gesperrt, Hertzsch fiel verletzt gleich vier Wochen aus. Am Ende waren das in der entscheidenden Phase der Saison zu viele Rückschläge. Mit einer 1:2-Niederlage am 34. Spieltag beim Hamburger SV war der dritte Frankfurter Bundesliga-Abstieg besiegelt. Reimann musste gehen und Frankfurt startete einen erfolgreichen Neuanfang in Liga zwei. Es begann die Ära Friedhelm Funkel, der gleich in seinem ersten Spiel ein Tor eines gewissen Alexander Meiers bejubeln durfte …

Tor: 0:1 Valerien Ismael (80./FE).
Besondere Vorkommnisse: Rote Karten gegen Ioannis Amanatidis (42./Frankfurt) und Ümit Davala (42./Bremen).

Eintracht Frankfurt: Nikolov – Günther, Hertzsch (73. Bindewald), Chris, Bürger, Preuß, Schur, Kreuz (83. Dragusha), Skela, Cha (81. Lexa), Amanatidis.

Werder Bremen: Reinke – Davala, Ismael, Krstajic, Stalteri, Baumann, Lisztes, Ernst, Micoud (55. Borowski), Ailton (71. Charisteas), Klasnic (55. Valdez).