Die Binde wird zur Bürde: Muss Robin Koch um sein Kapitänsamt bangen?

Vor gut einem Jahr lobte Markus Krösche Robin Koch noch in den höchsten Tönen: „Für mich ist er momentan der beste deutsche Verteidiger“, sagte der Sportvorstand Anfang September 2025. Eine Einschätzung, die damals keineswegs aus der Luft gegriffen war. Schließlich hatte sich Koch zu einer verlässlichen Stütze in der Hintermannschaft von Eintracht Frankfurt entwickelt und damit sogar Begehrlichkeiten innerhalb der Bundesliga geweckt. Zur Saison 2025/26 wurde der Innenverteidiger schließlich zum Kapitän ernannt und trat damit die Nachfolge von Vereinslegende Kevin Trapp an.

Doch seit Koch die Mannschaft auf dem Platz führen soll, wirkt er wie ausgewechselt. Mit schwachen Leistungen trug der eigentlich erfahrene und selbstbewusste Abwehrchef seinen Teil zu den zahlreichen Gegentoren und der verpassten Qualifikation für den internationalen Wettbewerb bei. Als Adi Hütter in diesem Sommer nach Frankfurt zurückkehrte, blickten deshalb viele gespannt darauf, wem er künftig die Kapitänsbinde anvertrauen würde. Koch signalisierte seine Bereitschaft, auch in der neuen Spielzeit als Führungsspieler Verantwortung zu übernehmen. Offenbar überzeugte er damit seinen Trainer, der ihm erneut das Vertrauen schenkte.

An der inzwischen seit rund einem Jahr anhaltenden Formkrise hat sich jedoch nichts geändert. Auch in dieser Spielzeit bleibt Koch ein erheblicher Unsicherheitsfaktor. Die Kapitänsbinde scheint für ihn mehr Bürde als Auszeichnung zu sein. Die jüngste 0:6-Blamage bei RB Leipzig, die bereits die zweite in Folge mit diesem Ergebnis an gleicher Stelle war, bildete lediglich die Spitze des Eisbergs und brachte das Fass endgültig zum Überlaufen. Schon im Vorfeld hatte Hütter seinen Kapitän in die Pflicht genommen: „Robin weiß ganz klar, was ich von ihm erwarte. Ich sehe auch, dass er versucht, die Dinge umzusetzen. Dass er da noch Potenzial und Luft nach oben hat, das weiß auch er.“ Doch auf dem Platz folgte bislang keine sichtbare Reaktion. Beim ersten Gegentor nach gerade einmal 44 Sekunden zog Koch beispielsweise die Beine zurück, anstatt die gefährliche Flanke entschlossen zu verteidigen. In der Red Bull Arena kassierte die Mannschaft die Gegentore elf bis 16. Hütter reagierte schließlich und nahm seinen Abwehrchef bereits beim Halbzeitstand von 0:4 vom Platz. Für Koch kam Elias Baum, zugleich stellte der Trainer auf eine Viererkette um. Ein deutliches Signal.

Auch anschließend fand Hütter klare Worte: „Ich habe ihn erlöst. Ich erwarte von einem Führungsspieler und Kapitän einfach etwas anderes. Wenn du 16 Tore bekommst, Leader bist in der Abwehr, dann setze ich irgendwann auch mal ein Zeichen.“ Dieses Zeichen hat der Österreicher zweifellos gesetzt – mit möglichen Folgen für Kochs Rolle als Kapitän. Die Kritik an dem inzwischen 30-jährigen Routinier wird lauter, die Zweifel an seiner Rolle als Führungsspieler wachsen. Einerseits ist es durchaus denkbar, dass Hütter mit diesem drastischen Schritt einen Weckruf setzen wollte. Vielleicht soll sein Schützling dadurch erst recht motiviert werden, nach dem Motto: „Jetzt erst recht – ich zeige meinem Trainer und der Mannschaft, was in mir steckt.“ Andererseits wäre es kaum überraschend, wenn sich der Innenverteidiger zunächst mit einem Platz auf der Bank begnügen müsste und womöglich sogar die Kapitänsbinde abgeben würde. In den sozialen Netzwerken scheint die Meinung vieler Eintracht-Fans jedenfalls klar: Koch sollte als Spielführer abgelöst werden.

Wer könnte Koch als Kapitän beerben?

Doch wer käme als Nachfolger infrage? Die Auswahl ist überschaubar. Eine naheliegende, vielleicht sogar die beste Lösung wäre Jonathan Burkardt. Der gebürtige Hesse fieberte bereits als Kind mit der SGE und identifiziert sich bedingungslos mit seinem Herzensverein. Mit guten Leistungen und großem Einsatz geht er voran. Auch in Interviews nimmt er kein Blatt vor den Mund und spricht Probleme offen an. Am „Sky“-Mikrofon kritisierte der Angreifer bereits, dass die Führungsspieler versagt hätten. Mit seiner Einstellung, seinem Auftreten und seiner Leistungsbereitschaft bringt Burkardt viele Voraussetzungen für das Kapitänsamt mit. Mit 26 Jahren verfügt er zudem über die nötige Erfahrung, um eine solche Rolle zu übernehmen. Ob der Entzug der Kapitänsbinde Koch gewissermaßen wie ein Befreiungsschlag zurück zu alter Stärke verhelfen könnte, lässt sich kaum vorhersagen. Für den gebürtigen Pfälzer wäre es aber möglicherweise eine Chance, den zusätzlichen Druck abzulegen und sich wieder stärker auf seine eigentlichen Aufgaben auf dem Platz zu konzentrieren.

Koch selbst gab sich gegenüber dem „kicker“ jedenfalls kämpferisch: „Mir ist klar, dass die kommenden Tage nicht einfach werden. Weglaufen oder den Kopf in den Sand stecken ist für mich aber keine Option.“ Für Hütter stehen nun schwierige Entscheidungen an. Hält er an seinem bisherigen Kapitän fest und hofft auf eine Trendwende? Oder zieht er weitere Konsequenzen, um der Mannschaft einen neuen Impuls zu geben? Ob Koch die Binde behalten darf oder seinen Platz als Spielführer räumen muss, dürfte sich in den kommenden Tagen zeigen.