Koch vor Tottenham: „Mit unseren Fans wird es hier brennen!“

Gegen die Tottenham Hotspur haben die Adler, nach 2022, mal wieder die Chance in ein europäisches Halbfinale zu gelangen. Gegen die Tottenham Hotspur steht nach dem Hinspiel ein 1:1 zu Buche. Zu Hause muss vor heimischen Fans also ein Sieg gegen die Nordlondoner her. Im Rückspiel am morgigen Donnerstag komme es auf die Tagesform an: „Wir müssen alle bei 100 Prozent sein. Wir brauchen sicher auch ein gewisses Spielglück, einen guten Plan und gute Intensität“, so Toppmöller im Vorfeld der Partie.

Der offensichtlichste Unterschied zum Duell am vergangenen Donnerstag ist wohl die Spielstätte. Vor heimischer Kulisse entstehen regelmäßig magische Europapokal-Momente im Frankfurter Süden. Der Trainer setzt auf die Lautstärke der Fans: „Wir wollen den Heimvorteil nutzen, der kann etwas bewirken. Wir setzen auf den Faktor Publikum.“ Ähnliches betonte auch Ersatz-Kapitän Robin Koch: „Wir werden alles reinhauen. In Verbindung mit unseren Fans, wird es hier brennen.“ Der 28-Jährige habe die Vorfreude bereits in Stadt, Verein und Mannschaft gemerkt. Die Nervosität des Umfeldes wolle man nicht an sich heranlassen: „Es ist diese gewisse benötigte Anspannung da, aber wir freuen uns alle unheimlich auf das Spiel.“

Knauff zurück im Kader

Indes wird der etatmäßige Kapitän Kevin Trapp am morgigen Donnerstag nicht im Kader stehen, aber ein anderer Hoffnungsträger könnte laut dem Übungsleiter zurückkehren: „Trapp ist für morgen kein Thema. Ansgar Knauff hat den Abschlusstest gestern aber bestanden, daher wurde er dann heute integriert. Er konnte auch alles mitmachen und steht daher im Kader.“ Für die Startelf sei der Rechtsaußen aber noch keine Option. Somit stellt sich erneut die Frage, wer auf der rechten Seite stürmen wird. Seitdem Knauff sich gegen Stuttgart verletzte, wechselte Toppmöller immer wieder die Startformation.

Für den 44-jährigen Trainer ist es das größte Spiel seiner noch jungen Cheftrainerkarriere. Worauf es konkret am morgigen Donnerstag ankommen wird, konkretisierte er: „Wir brauchen Ballbesitz, aber auch Ideen mit dem Ball. Da geht es darum, welche Räume wir nutzen wollen. Aber auch welche Räume wir ihnen geben. Um Konter zu vermeiden, müssen wir diese Räume besetzen.“ Keinen Konter zuzulassen, sei gegen die offensivstarken Spurs quasi unmöglich. Dann habe man aber noch eine Top-Abwehr und einen guten Torwart. So wird morgen wieder Kaua Santos zwischen den Pfosten stehen, der in London in der zweiten Halbzeit immer wieder das Unentschieden sicherte.

„Im eigenen Ballbesitz mutig sein.“

Im Gegensatz zur Eintracht, versiebten die Jungs von Trainer Ange Postecoglou ihre Generalprobe, verloren 4:2 gegen die Wolverhampton Wanderers. Dennoch wollte der Frankfurter Trainer nichts von einer vermeintlich schwachen Form des Gegners wissen: „Auf uns kommt morgen eine extreme Wucht hinzu. Ihr Spiel vom Sonntag [Wolverhampton-Spiel; Anm. d. Red.] spielt keine Rolle, denn ihr Fokus ist nur noch die Europa League.“ So schonten die Spurs viele Akteure aus dem Hinspiel bei ihrem Auswärtsspiel am Sonntag. Ein Zeichen: Sie legen ihren gesamten Fokus auf den Europapokal-Titel. Die Hessen sollten gewarnt sein.

Auch ein Schlüssel zum Erfolg könnte sein, erneut einen guten Start zu erwischen. Im Hotspur Stadium gingen die Hessen bereits in der sechsten Minute durch Hugo Ekitiké in Führung. „Der Schlüssel wird sein von Anfang an ins Spiel reinzukommen. Wir wollen im eigenen Ballbesitz mutig sein und die richtigen Räume bespielen“, so Toppmöller. So sei das Hinspiel eine Art „Feuertaufe“ gewesen, so der Trainer. Man sei nun extrem heiß auf das Spiel und wolle zu Hause mit aller Macht ins Halbfinale kommen.