Elias Baum selbstbewusst vor SGE-Rückkehr: „Will mich durchsetzen“

Viel Zeit zum Durchatmen hat Elias Baum nach einer intensiven Saison nicht. Noch vor ein paar Tagen kämpfte er mit seinem Leihverein SV Elversberg in der Relegation zur ersten Bundesliga, jetzt liegt sein voller Fokus auf der anstehenden U21-Europameisterschaft. Komplett verdaut hat das 19-Jährige Eigengewächs der Frankfurter Eintracht den knapp verpassten Aufstieg gegen Heidenheim aber noch nicht: „Vielleicht ist das gar nicht so schlecht, dass ich kaum Pause hatte. In dem Moment war es wirklich sehr bitter und schwer zu verkraften“, erklärt Baum im Interview mit der „Frankfurter Rundschau“. „Da hilft es, hier bei der U21 direkt eine neue Herausforderung zu haben. Eine willkommene Ablenkung. Dann komme ich gar nicht erst dazu, alles zu sehr zu durchdenken. Ich bleibe im Flow. Ich hatte, glaube ich, einen Tag Pause – das reicht mir auch völlig. Ich spüre da keine Probleme, was die Kraft oder die mentale Energie betrifft. Im Gegenteil, ich finde es gut, in meinem Rhythmus zu bleiben.“ Trotz des nicht vergoldeten Abschluss in Elversberg blickt der gebürtige Frankfurter auf eine Bilderbuch-Leihe zurück. Etwas, womit der Rechtsverteidiger selbst anfangs gar nicht unbedingt gerechnet hatte. „Ich wurde direkt voll integriert, konnte mich in der Vorbereitung mit guten Leistungen empfehlen – und war dann in der Saison fester Bestandteil der Mannschaft. Dass ich tatsächlich 37 Spiele gemacht habe, hat mich selbst ein wenig überrascht.“ Baum verpasste als absolut gesetzter Stammspieler das ganze Jahr nur ein Pflichtspiel und steuerte drei Treffer und acht Vorlagen bei. Starke Offensivwerte für einen eigentlich defensiven Außenbahnspieler. „Wir haben uns während der Saison auf den dritten Platz gespielt – trotz mancher Rückschläge. Auch unter Bedingungen, die in Elversberg nicht mit denen anderer Zweitligisten vergleichbar sind, haben wir konstant unsere Leistung gebracht. Wir hatten vielleicht nicht die individuell stärkste Mannschaft, aber eine unglaubliche Gemeinschaft. Diese Erfahrung hat mich geprägt.“ Als Belohnung folgte die Einladung zur U21 vor der EM in der Slowakei: „Als Ziel haben wir ausgegeben: Wir wollen nach Bratislava. Ob dann schon zum Halbfinale oder Finale, je nach Turnierverlauf, werden wir sehen. Ich habe mir gar nicht so viel vorgenommen. Mein Ziel war, gut anzukommen – das hat geklappt“, berichtet ein unbeschwerter Baum. „Für mich zählt dann in jedem Training: Vollgas geben. Natürlich wäre es schön, wenn ich am Ende im EM-Kader stehe. Aber egal, ob auf dem Platz oder daneben: Ich möchte meinen Beitrag für die Mannschaft leisten.“

Königsklasse? „Traue ich mir zu“

Zum Start der Vorbereitung wird der 19-Jährige schließlich zur SGE zurückkehren. Am Main durchlief Baum seit 2015 alle Jugendmannschaften und sammelte hier auch in der Saison 2023/24 erste Erfahrungen in der Profimannschaft. Schon jetzt wird klar, dass der U21-Nationalspieler mit einem gesunden Selbstvertrauen zurückkehrt. „Ich habe viel gelernt in diesem Jahr und viele Erfahrungen gesammelt. Natürlich ist der Schritt zur Eintracht ein großer, besonders wenn man bedenkt, dass der Verein jetzt in der Champions League spielt. Aber ich bin überzeugt, dass ich mich in Frankfurt individuell weiterentwickeln kann. Ich freue mich auf den Konkurrenzkampf – und will möglichst viele Einsätze bekommen.“ Bei der Eintracht ist man ohnehin vom Potenzial des Rechtsverteidigers überzeugt. Sportvorstand Markus Krösche betonte immer wieder, dass man ab Sommer mit Baum plane, auch ein Gespräch mit Cheftrainer Dino Toppmöller soll Eindruck hinterlassen haben. „Das war ein gutes Zeichen für mich. Auch die anderen Verantwortlichen haben mit mir sehr gute Gespräche geführt. Ich hatte von Anfang an das Gefühl, dass man mir vertraut – dass ich nicht sofort wieder außen vor bin, wenn es mal nicht läuft. Sie haben gesehen, was ich in der Saison geleistet habe, und wollen mit mir arbeiten – an meinen Stärken und Schwächen. Das Vertrauen spüre ich. Und deshalb ist es der richtige Schritt, zurückzukehren.“ Nichtsdestotrotz ist der Sprung aus der zweiten in die erste Bundesliga und die Champions League ein unheimlich großer. Baum zeigt sich aber auch hier kämpferisch: „Das traue ich mir zu.“

Fan und Anwärter im Konkurrenzkampf

Die saarländische Gemeinde Spiesen-Elversberg ist rund 140 Kilometer Luftlinie von Frankfurt entfernt. Trotz dieser Entfernung hat Baum natürlich die abgelaufene Spielzeit der SGE genauestens verfolgt. „Ich habe die Spiele meistens zu Hause geschaut, gegen Saisonende war ich gegen Heidenheim und gegen St. Pauli im Stadion. Es hat Spaß gemacht, zuzusehen. Man sieht, welche individuelle Qualität jeder einzelne Spieler hat. Aber es war auch eine Saison der Mentalität – das hat sich beim Kampf um Platz vier gezeigt. Für mich war es natürlich umso schöner: Ich komme jetzt in eine Champions-League-Mannschaft. Als Fan freut man sich da doppelt.“ Dass der Konkurrenzkampf auf seiner Position hart umkämpft sein wird, ist ihm klar. Mit Spielern wie einem Rasmus Kristensen, Nnamdi Collins und möglicherweise auch einem Ansgar Knauff haben mehrere Akteure Anspruch angemeldet. Ein Umstand, der Baum aber keine großen Bauchschmerzen bereitet: „Klar, das wird eine Umstellung. In Elversberg hatte ich keinen direkten Eins-zu-eins-Konkurrenzkampf. Aber ich freue mich darauf. Die Jungs haben in der vergangenen Saison starke Leistungen gezeigt – das muss man neidlos anerkennen. Aber genau daran will ich wachsen. Ich möchte mich täglich neu fordern. Das bringt mich weiter. Ich gehe mit offenem Visier in diesen Konkurrenzkampf und will mich durchsetzen“, gibt sich der 19-Jährige selbstbewusst. „Ich bin 2015 zur Eintracht gekommen – damals ging es um den Klassenerhalt. Wenn man sieht, was sich seither entwickelt hat: einfach beeindruckend. Diese Entwicklung ist das Werk vieler – der Fans, der Spieler, des gesamten Umfelds. Ich freue mich sehr darauf, Teil davon zu sein.“ Am siebten und achten Juli startet die Frankfurter Eintracht mit den Leistungstests in die Vorbereitungen auf die Spielzeit 2025/26. Elias Baum wird erst später dazustoßen, je nachdem wie lange er mit der Nationalmannschaft unterwegs sein wird. Klar ist, dass die SGE mit ihm einen weiteren spannenden Spieler im Kader haben wird, der zudem ein Eigengewächs ist. „Hoffentlich geht es weiter steil bergauf. Ich kenne die offiziellen Ziele noch nicht, aber ich könnte mir vorstellen, dass es wieder um die Champions-League-Qualifikation geht. Und natürlich will man in der Champions League so weit wie möglich kommen. Auch im DFB-Pokal ist sicher wieder das Ziel, so weit wie es geht zu kommen. Der Anspruch ist definitiv gewachsen.“