„Nur ein paar Espressos, ein paar Gläser Wein“ und ein langes Gespräch über die kommenden Jahre: So sollen die Vertragsgespräche zwischen Timothy Chandler und Eintracht-Sportvorstand Markus Krösche verlaufen sein. Schlussendlich gab die Frankfurter Eintracht am gestrigen Donnerstag bekannt, dass der DFB-Pokal-Sieger von 2018 sowie Europa-League-Held von 2022 seinen Kontrakt um ein weiteres Jahr verlängert hat. Auf der vereinseigenen Streaming-Plattform „EintrachtTV“ meldete sich Chandler nun im Zuge seiner Vertragsverlängerung zu Wort:
„Mir geht es unglaublich gut. Das weiß, glaube ich, jeder, es ist sehr, sehr einfach für mich gewesen. Und wir haben uns nur lange unterhalten, weil es ja jetzt nicht nur um ein Jahr geht, sondern um die nächsten vier, fünf Jahre“, sagte der 36-Jährige, der ab der kommenden Spielzeit auch „umfangreiche Einblicke in diverse Bereiche der Organisation im ProfiCamp im Deutsche Bank Park“ sammeln soll. Demnach sei in den Gesprächen auch Chandlers langfristige Zukunft bei der Eintracht über die aktive Sportlerkarriere hinaus Thema gewesen. Zunächst wolle er aber auf dem Platz weiter Gas geben: „Was ich über Eintracht Frankfurt und die Zukunft denke, was auch Markus denkt, darüber haben wir uns unterhalten. Deswegen: Ich bin noch topfit, ich will noch weiterspielen. Markus hat mir die Tür immer offengelassen. Und deswegen war alles in Ordnung.“
„Er möchte natürlich auch unbedingt, dass ich bei ihm im Team bleibe“
Mit Adi Hütter kehrt ab der kommenden Saison ein bekanntes Gesicht als Cheftrainer zurück. Bereits von 2018 bis 2021 arbeiteten Chandler und der Österreicher in Frankfurt zusammen, überwiegend mit Erfolg. Das Comeback des 56-jährigen Fußballlehrers habe durchaus positiv auf Chandlers Entscheidung eingewirkt: „Das war natürlich auch nochmal ein Faktor. Wir hatten ein längeres Gespräch und haben uns natürlich auch noch einmal darüber unterhalten“, sagte er und ging ergänzend noch einmal genauer auf den Inhalt des Dialogs ein: „Und er möchte natürlich auch unbedingt, dass ich bei ihm im Team bleibe. Und er hat gesagt: ‚Wenn du topfit bist, Timmy, dann weiß ich, was du kannst und was du aufbringst.‘ Und er weiß auch, was ich außerhalb des Feldes der Mannschaft geben kann. Und ich denke, das ist ganz, ganz wichtig. Und ich freue mich natürlich riesig darauf.“
SGE-Sportvorstand Krösche: „Wir haben das gemeinsam entschieden“
SGE-Sportvorstand Krösche zeigte sich ebenfalls erfreut über die erfolgreiche Vertragsverlängerung: „Wir haben das gemeinsam entschieden. Letztendlich ist Timmy natürlich ein extrem wichtiger Faktor für uns, auch in der Kabine. Auch wenn er jetzt im letzten Jahr nicht so viel gespielt hat, ist er trotzdem natürlich für uns als Klub und vor allem letztendlich für die Kabine extrem wichtig. Gerade um die jungen Spieler mitzuziehen und dort Verantwortung zu übernehmen“, unterstrich der 45-Jährige den Führungscharakter des Deutsch-US-Amerikaners. In der vergangenen Saison sammelte Chandler lediglich am letzten Spieltag gegen den VfB Stuttgart (2:2) Einsatzminuten.
Daher sei die Verlängerung nicht rein sportlich zu erklären. Ohnehin habe die Eintracht-Legende bei dieser Entscheidung ein Wörtchen mitzureden gehabt, so Krösche: „Und wir haben gemeinsam entschieden, dass wir uns jedes Jahr zusammensetzen und gucken, wie es ist, ob er sich noch gut fühlt. Wir haben uns dann jetzt im März zusammengesetzt und haben darüber gesprochen, auch so ein bisschen über die Rolle und über die Aufgaben, die er jetzt außerhalb des Platzes hat. Von daher sind wir extrem froh, dass Timmy noch ein Jahr bei uns Fußball spielt.“ Dass dies für SGE-Ikone Chandler das letzte Jahr als aktiver Spieler sein könnte, erscheint jedoch durchaus wahrscheinlich.
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