Elfmeterhelden von Bilbao: Eintracht-U19 schreibt Youth-League-Drama

Was für ein Abend, was für eine Mentalität! Die U19 von Eintracht Frankfurt trotzt im Hexenkessel von Bilbao allen Widerständen, gleicht zweimal einen Rückstand aus und krönt einen leidenschaftlichen Auftritt mit dem Einzug ins Achtelfinale der UEFA Youth League. Vom Punkt behalten die Jungadler schließlich die Nerven – und haben in Torhüter Siljevic ihren großen Helden.

Trainer Alex Meier kehrte nach seinem kurzfristigen Engagement bei den Profis rechtzeitig an die Seitenlinie zurück – und stand direkt vor einer anspruchsvollen Aufgabe. Die Basken waren bis dato ungeschlagen durch den Wettbewerb marschiert, während sich die Eintracht erst am letzten Gruppenspieltag für die K.o.-Phase qualifiziert hatte. Im Vergleich zur knappen Niederlage beim FC Barcelona hatte Meier seine Startelf auf mehreren Positionen verändert. Nicolas Peter, Derek Boakye Osei und Keziah Oteng-Mensah rückten in die Anfangsformation, während Bilbao ohne seinen inzwischen an Racing Santander verliehenen Torjäger Manex Lozano antreten musste.

Der Auftakt verlief aus Frankfurter Sicht denkbar ungünstig. Vor rund 1.800 Zuschauern nutzte Athletic früh eine Unachtsamkeit in der Defensive zur Führung. In der Folge setzte Bilbao nach und drängte auf den zweiten Treffer. Die Eintracht hatte zudem mit Verletzungspech zu kämpfen, als Neuendorff früh ausgewechselt werden musste. Erst nach gut 20 Minuten fanden die Jungadler besser in die Partie. Oteng-Mensah und Eisele sorgten erstmals für Gefahr, ehe Kapitän Eisele schließlich nach einer Ecke per Kopf zum Ausgleich traf. Die Freude währte jedoch nur kurz: Noch vor der Pause schlugen die Gastgeber erneut zu und gingen mit einer 2:1-Führung in die Kabine.

SGE bleibt dran – und siegt dramatisch

Auch nach dem Seitenwechsel blieb Bilbao spielbestimmend. Eintracht-Keeper Siljevic rückte mehrfach in den Fokus und hielt seine Mannschaft mit starken Paraden im Spiel. Offensiv blieb Frankfurt geduldig und lauerte auf seine Chance. Diese sollte sich in der Schlussphase bieten. Nach einer sehenswerten Kombination legte Gaul Souza uneigennützig quer auf den eingewechselten Benjamin Dzanovic, der zum umjubelten 2:2 einschob. In den letzten Minuten verteidigte die Eintracht mit großer Leidenschaft und rettete sich ins Elfmeterschießen.

Dort avancierte Siljevic endgültig zum Matchwinner. Nachdem Ilicevic für die Eintracht noch vom Punkt scheiterte, parierte Torwart Siljevic gleich zwei spanische Elfmeter gegen Urzaiz und Quintero und besiegelte damit den sensationellen Achtelfinaleinzug. Ein Abend voller Rückschläge, Comebacks und großer Moral – und ein verdienter Erfolg für die Frankfurter U19 auf internationaler Bühne.