1:1 zur Pause – Njinmah kontert Traumstart der Eintracht

Halbzeitfazit: Wie beim VfB Stuttgart erwischte die Eintracht einen Traumstart und ging bereits mit der ersten Aktion des Spiels in Führung. Vorausgegangen war ein langer Ball von Arthur Theate, der Ritsu Doan fand. Der Japaner behauptete die Kugel gut, hielt sie lange und schlug eine scharfe Flanke auf Nene Brown, der per Kopf am zweiten Pfosten auf Arnaud Kalimuendo auflegte. Der Winterneuzugang aus Nottingham spitzelte das Leder an den verdutzten Mio Backhaus vorbei in die lange Ecke. Das war aber gefühlt die einzige nennenswerte Offensivaktion der SGE. Mit der Schock-Verletzung von Rasmus Kristensen, der lange behandelt werden musste, war die Luft bei den Hessen raus. Fortan bestimmte Werder Bremen mit zunehmender Spieldauer das Spielgeschehen und belohnte sich folgerichtig mit dem verdienten Ausgleich in persona Justin Njinmah. Ein Pass in die Schnittstelle fand den Torschützen, der freistehend vor Kaua Santos flach ins linke Eck vollendete. Wieder einmal gab die gesamte Hintermannschaft der Adler keine gute Figur ab. Gegentor Nummer 37 inzwischen. Mit dem Remis ist die Mannschaft von Dino Toppmöller noch gut bedient, denn die Hausherren drückten auf das zweite Tor, aber ohne zwingend gefährlich zu werden. Für die zweiten 45 Minuten muss eine klare Leistungssteigerung her, will man hier etwas mitnehmen.

Nach einem wechselhaften Halbjahr setzte sich die Frankfurter Eintracht zum Ziel, mit einer neuen Euphorie und einem anderen Gesicht ins neue Fußballjahr 2026 zu starten. „Neues Jahr, neues Glück“ sagte Stadionsprecher Daniel Wolf beim Eröffnungsspiel am vergangenen Freitagabend gegen Borussia Dortmund und peitsche damit sowohl die Mannschaft als auch das ganze Stadion an. Was blieb, war ein spektakuläres 3:3 gegen den Tabellenzweiten, ja einerseits stark. Andererseits offenbarte dieses Spiel aber die altbekannten Probleme, die sich wie ein Kaugummi über die gesamte Saison ziehen. Schon wieder wirkte die Abwehr instabil, schon wieder waren es drei Gegentreffer, wodurch sich die SGE wiederholt um den Lohn brachte. Gegen den VfB Stuttgart vier Tage später peilten die Hessen den ersten Sieg an, doch die beiden Tore von Rasmus Kristensen und Winterneuzugang Ayoube-Amaimouni-Echghouyab reichten diesmal nicht, um wenigstens einen Zähler aus dem Schwabenland zu entführen. Wieder fing sich Kaua Santos drei Gegentore, wovon das erste auf seine Kappe geht. Individuelle Fehler, Unstimmigkeiten in der Hintermannschaft, gegenseitige Schuldzuweisungen und schnelles Abwinken. Die Nerven liegen blank. Das sind keine guten Voraussetzungen, um erfolgreich ins neue Jahr zu starten. Nach Abschluss der Hinrunde steht für die Hessen ein etwas trister siebter Platz (26 Punkte) mit der zweitschlechtesten Defensive (36 Gegentreffer) zu Buche.

Alles oder nichts an der Weser

Vor dem heutigen Rückrundenstart beim ebenfalls kriselnden SV Werder Bremen wählte Dino Toppmöller auf der gestrigen Pressekonferenz einen deutlich schärferen Ton. Er stellte provokant eine Gegenfrage, echauffierte sich über den erneuten Ausfall von Hugo Larsson oder beteuerte, dass man die Spieler nicht immer mit Samthandschuhen anpacken könne, schließlich müsse sich auch der Fußballlehrer Kritik gefallen lassen. Verständlich, denn man stellt fest, dass die anwachsende Kritik sowohl am Cheftrainer selbst als auch an seiner Mannschaft nicht spurlos an ihm vorbeigeht. Vor dem 18. Spieltag steht er und sein Team gewaltig unter Druck. Drei Punkte sind Pflicht, alles andere wäre ein weiterer schwerwiegender Rückschlag. Gleiches gilt auch für Gegner Bremen, beide strotzen gerade nicht vor Selbstvertrauen. Während die Adler nur eines der letzten acht Pflichtspiele für sich entscheiden konnten (1:0 gegen Augsburg), holten die Hanseaten nur zwei Punkte aus den letzten sechs Bundesligapartien, zudem blieb das Team von Horst Steffen zuletzt dreimal in Folge ohne einen eigenen Treffer. Es ist somit ein klassisches Krisenduell, wo beide Chefcoaches unter Zugzwang stehen und beide Kontrahenten zum Siegen verdammt sind. Die SGE möchte den Kontakt zu den internationalen Rängen aufrechterhalten, wohingegen die Norddeutschen nicht tiefer in den Abstiegskampf hineinrutschen wollen. „Ich freue mich einfach auf das Spiel“, sagte Toppmöller und warnte zugleich: „Wir sollten sie nicht daran messen, dass sie in den letzten Wochen wenig Tore geschossen haben.“ Bei Horst Steffen geht es schon eher in Richtung Kampfansage: „Eintracht Frankfurt hat auch seine Themen. Wir wollen das ausnutzen.“ Aus hessischer Sicht bleibt zu hoffen, dass Steffens Spieler den Worten keine Taten folgen lassen.

Brown und Chaibi zurück – Uzun auf der Bank

Mit Mario Götze, Hugo Larsson und Younes Ebnoutalib hat Toppmöller einerseits schwerwiegende Ausfälle zu beklagen, andererseits kehren dafür Nene Brown und Can Uzun in den Kader zurück, nachdem das Duo aufgrund einer Erkältung bzw. von Schmerzen am Zeh in Stuttgart nicht zu Verfügung stand. Uzun muss zunächst auf der Bank Platz nehmen, Brown steht hingegen in der Startelf und agiert als Schienenspieler. Auch Fares Chaibi, der mit Algerien kläglich aus dem Afrika-Cup ausgeschieden ist, ist als Zehner hinter der alleinigen Spitze, Arnaud Kalimuendo, Teil der Startaufstellung. Auf der Doppelzehn agiert neben dem Algierer Ritsu Doan. Ansgar Knauff muss dagegen zunächst zuschauen. Dahinter besetzen Ellyes Skhiri und Mo Dahoud das zentrale Mittelfeld. Für Dahoud ist es der erste Einsatz von Beginn an seit dem Jahreswechsel. Die Dreier-Abwehrkette besteht aus Arthur Theate, Robin Koch und überraschend Nnamdi Collins. Auch Collins feiert damit seinen ersten Startelfeinsatz im Jahr 2026. Aurèle Amenda rückt damit wieder auf die Ersatzbank. Rasmus Kristensen übernimmt wie gewohnt die rechte Schienenposition. Mit dabei ist auch Alexander Staff, der ebenfalls auf der Bank sitzt genau wie der Torschütze vom Stuttgart-Spiel, Ayoube Amaimouni-Echghouyab. Toppmöller nimmt damit Veränderungen auf vier Positionen vor und stellt auf Dreier- respektive Fünferkette um.

So spielt Werder: Backhaus – Coulibaly, Friedl, Pieper – Schmidt, Lynen, Sugawara, Stage, Schmid – Grüll, Njinmah

Auf der Bank sitzen: Hein, Malatini, Deman, Alvero, Covic, Puertas, Milosevic, Topp, Mbangula